Chinas Chip

Laut Branchenexperten, die an einer Veranstaltung für Chip-Fertigungswerkzeuge im Land teilnahmen, sind Chinas Chip-Herstellungskapazitäten nach wie vor stark von importierten Teilen für wichtige Halbleiterausrüstung abhängig, wobei selbst ausgereifte Prozesse nicht völlig von US-Sanktionen verschont bleiben.

Vertreter von mehr als 600 chinesischen Halbleiterausrüstungsunternehmen, darunter Naura Technology Group, Advanced Micro-Fabrication Equipment und Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE), die von den US-Sanktionen betroffen sind, waren bei der dreitägigen China Semiconductor Equipment Annual Conference 2023 anwesend, die eröffnet wurde am Mittwoch in Wuxi, östliche Provinz Jiangsu.

Trotz breiter Unterstützung für Chinas Bemühungen um die Selbstversorgung mit Halbleitern gehen die Engpässe im Chip-Ausrüstungssektor des Landes weit über die genau beobachteten Lithografiesysteme hinaus und umfassen Ätzen, Roboterarme, Ventile, hochwertige Röhren, Materialien und bestimmte Geräte für die Herstellung, sagen Branchenexperten Halbleiter der dritten Generation wie Siliziumkarbid.

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„Wir haben große Lücken zu ausländischen Unternehmen in der Halbleiterindustrie und stehen vor enormen Herausforderungen in Bezug auf Technologie, Schlüsselteile und Talent“, sagte Jacky Lin, Gründer und CEO von Honghu Suzhou Semiconductor Technology, einem Anbieter von Wafer-Transportausrüstung, während einer Podiumsdiskussion Diskussion bei der Veranstaltung am Mittwoch.

Lin, ein ehemaliger Veteran der Semiconductor Manufacturing International Corp., der das Unternehmen 2011 verließ, um Honghu Semiconductor zu gründen, sagte, dass mehr als 80 Prozent der in inländischen Fabriken verwendeten Wafer-Transportsysteme von amerikanischen und japanischen Unternehmen wie Brooks Automation und Rorze Corporation geliefert wurden.

Das in Suzhou ansässige Unternehmen Honghu Semiconductor, das als Wartungsunternehmen begann, wurde 2021 Lieferant der weltweit führenden Gießerei Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, hatte laut Lin jedoch Schwierigkeiten, seine eigene Teilebeschaffung zu lokalisieren, da die Lieferkette schwach war.

Trotz der Herausforderungen haben chinesische Hersteller von Werkzeugen und Komponenten für die Chipherstellung verstärkt versucht, die durch die strengen US-Handelssanktionen entstandene Lücke zu schließen, wobei viele inländische Gießereien daran interessiert sind, chinesische Zulieferer auszuprobieren, um die Sicherheit der Lieferkette trotz Kosten- und Qualitätsbedenken zu erhöhen.

„Ohne US-Sanktionen hätte Chinas Halbleiterindustrie wahrscheinlich ihren alten Weg als reiner Einkäufer von Chipausrüstung fortgesetzt und für andere hergestellt“, sagte Lin.

Andere Redner unterstützten Lins Bemerkungen und sagten, dass die US-Sanktionen trotz des schwierigen Umfelds einheimischen Ausrüstungslieferanten eine Chance gegeben hätten, selbst in Bereichen, die keinen Beschränkungen ausgesetzt waren.

„Wir hatten eine längere Zeit, in der sich chinesische Chipdesign-Firmen nicht für den Tape-out in inländischen Fabriken entschieden haben, in denen Fabriken nicht bereit waren, inländische Geräte zu verwenden, und inländische Ausrüstungsfirmen keine Teile von inländischen Zulieferern kauften“, sagte Zheng Guangwen , Vorsitzender von Shenyang Fortune Precision Equipment.

„Angesichts der existenziellen Bedrohung durch ausländische Sanktionen hat sich die gesamte Branche jedoch zusammengeschlossen, um enger zusammenzuarbeiten.“

Tape-out ist das Endergebnis des Designprozesses für integrierte Schaltkreise oder Leiterplatten, bevor diese zur Fertigung geschickt werden.

Nach Angaben von Zheng wird sich Chinas inländischer Markt für Halbleiterausrüstung im Jahr 2025 voraussichtlich auf 60 Milliarden Yuan (8,3 Milliarden US-Dollar) verdoppeln, gegenüber 30 Milliarden Yuan im letzten Jahr.

Es ist jedoch noch unklar, ob China im Schlüsselsektor der Chipausrüstung ausreichende Durchbrüche erzielen kann, insbesondere bei Lithographiesystemen, einem Bereich, in dem China derzeit auf Exporte aus Japan und den Niederlanden angewiesen ist.

Berichten zufolge hat SMEE einen Durchbruch mit einem Lithografiesystem erzielt, mit dem Chips auf dem ausgereiften 28-nm-Knoten hergestellt werden können. Das Unternehmen verfügt auf der Veranstaltung über einen unauffälligen Stand, an dem nur wenige Materialien ausgestellt sind.

Ein SMEE-Ingenieur, der aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit um Anonymität bat, sagte der Post, dass ihm die Medienberichte über diesen Technologiedurchbruch bekannt seien, er diese Informationen jedoch weder bestätigen noch dementieren könne. Er fügte hinzu, dass der ausgereifte 28-nm-Knotenprozess immer noch Gegenstand von US-Sanktionen sein könnte.

Jeff Zhao, Marketing- und Strategiemanager bei CanSemi Technology, einer großen staatlich geförderten Gießerei mit Sitz in der Greater Bay Area, sagte, Chinas aktuelle Lokalisierungsrate bei Lithografiesystemen liege bei weniger als 5 Prozent, verglichen mit einer durchschnittlichen Gerätelokalisierungsrate von 36 Prozent Prozent, weit hinter Chinas stillschweigendem Ziel zurück, 70 Prozent lokal beschaffte Ausrüstung zu verwenden.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der South China Morning Post (SCMP), der maßgeblichsten Berichterstattung über China und Asien seit mehr als einem Jahrhundert. Weitere SCMP-Geschichten finden Sie in der SCMP-App oder auf den Facebook- und Twitter-Seiten des SCMP. Copyright © 2023 South China Morning Post Publishers Ltd. Alle Rechte vorbehalten.

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